Description
لا تكمن أهمية الكتاب فقط في موضوعه بل في زاوية النظر التي يعتمدها؛ إذ يتعامل مع المسيحية المبكرة بوصفها حركة دينية – اجتماعية نشأت داخل اليهودية في القرن الأول الميلادي، ثم أخذت عبر مسار طويل ومعقد- تتمايز عنها، وتتشكل تدريجيًا داخل مساحات الفضاء الروماني إلى أن تحوّلت من جماعات صغيرة هامشية إلى مؤسسة دينية ذات بنية تنظيمية ونصية ومعيارية واضحة.
يأتي هذا الموضوع ضمن تقليد بحثي غربي تشكّل منذ أواخر القرن التاسع عشر، وتبلور على نحو أوضح في القرن العشرين، عُرف باسم «الدراسة التاريخية للمسيحية المبكرة». وقد جاء هذا التقليد بوصفه ردًّا علميا على القراءة اللاهوتية الكنسية التي كانت تنظر إلى تاريخ المسيحية بوصفه امتدادًا مباشرًا للوحي، وتتعامل مع نصوص العهد الجديد باعتبارها مصادر شفافة تنقل الأحداث كما وقعت على حقيقتها.
لا يفرض المؤلف على القارئ سردية أحادية أو تأويلاً بعينه كما لا يقدم تاريخا مغلقًا، بل يذكر القارئ بأن الأديان الكبرى تشكلت عبر التاريخ في سياق من التفاعل والصراع والتأويل، ومن ثم فهو يحث القارئ على التحليل النقدي الموضوعي، من خلال تقديمه مادة علمية يمكن أن تسهم في تجاوز القراءات الجدلية أو الدفاعية، وفي فتح أفق جديد للبحث المقارن، وهو ما يجعله مرجعًا قيما لكل باحث عربي مهتم بالمسيحية المبكرة والدراسات المقارنة بين الأديان.
